懐かしい風景に懐かしい匂い。

それを身体全体に行き渡らせると、この場所へ戻ってきたのだと身をもって感じることができる。



数日前とはまったく代わり映えのない風景なのに、なぜか僕はどきりとした。

それは、今ここに僕が足をついているという事実がそう思わせるのか、それとも僕が抱えなければならないものがそうさせるのか。




──……行け、早く！お前は生きて帰るんだ……！


忘れたくても忘れられない言葉が頭を過ぎる。


───……お前が帰るって言うなら、俺達は納得できる。お前に全部託すよ。だから……生きろ。


全てを託した友の声が、あの顔が、匂いが、全てが僕の身体に染み付いているのを再確認させる。




勝ったのは僕。

数日前まであったものを背中に染み込ませたのも僕。


思い出すだけで吐き気が襲う。

言葉も、景色も、色も、匂いも、全てが僕を支配する。



ここにこうして立っていることすら罪であるのに、なぜ友は笑って僕を生かせたのか。



絶対に忘れない。いや、頼まれても忘れることなんてできやしない。


全てを背負ってこれからを生きる。

これが僕に課せられた生きる証であり、罪の証でもあるのだから。